Temporada 2021: Grande Prêmio de Mônaco

Mônaco. 

Um dos GPs mais tradicionais da F1. O mais glamoroso, também. 

Ano passado, por razão da pandemia, não aconteceu.
Neste ano, com a situação apenas um pouco controlada, já se poderia falar em corrida por lá. E ela aconteceu, ontem.

Mônaco é o único GP do calendário em que os treinos livres acontecem na quinta e não na sexta. O motivo? O dia da Santa Devota fazia com que as ruas de Mônaco fossem tomadas pelos fiéis homenageando-a. Não ia dar certo ter uns carros barulhentos atrapalhando essa festa. 

Eu escrevi o tempo verbal certo: "fazia" - o dia dela é 27 de janeiro, portanto, não bate mais, já há algum tempo, com o fim de semana de GP no Principado. 

Então, porque permanecem com o salto da sexta-feira? Por tradição.

Talvez seja bobagem e não nego que seja um pouco, permanecer com a programação em Mônaco, dessa forma. Bagunça os nossos afazeres - já é complicado trabalhando ou estudando, acompanhar TLs na sextas, que dirá às quintas - e faz com que a gente se confunda com o dia da semana em que estamos. 

De uns tempos para cá, Mônaco não tem sido mais unanimidade entre os fãs. Nem é porque a "geração nutella" tem um monte de ressalvas bestas com relação à circuitos mais antigos que os pais deles. Eles tem motivos idiotas quase sempre, só que não é o caso. Não gostar mais do circuito configura-se numa insatisfação que é própria da atual F1, e não um problema da pista: os carros de hoje, são muito maiores e mais largos, o que dificulta muito a ultrapassagem no circuito de ruas muito estreitas. 

Resultado: os carros fazem curvas "quadradas" e se monta uma grande procissão (aí sim, uma homenagem à padroeira Saint Dévote?) com poucas ou nenhuma ultrapassagem - nem com auxílio da DRS. 

Foi esse o resumo de ontem? Sim, de algum modo. Mas é possível destacar pontos diversos sem ficarmos naquela pasmaceira que foi a transmissão. Opto por dar os destaques mais amplos e deixar de lado a repetição de assuntos.

No sábado, tudo que arregalou os olhos do pessoal - pelo lado positivo - foi o fato das Ferraris virem forte, desde quinta, e inclusive com chances de pole. Eu realmente duvidei um pouco, mas isso não importa. Fato é que sim, tanto Charles Leclerc quando Carlos Sainz estavam com chances de largarem na frente e quiçá, vencerem a corrida. 

Charles teve algum problema no TL1, na quinta, que me escapa o motivo. Dando apenas 4 voltas, todos se lembraram que o garoto não se dá bem com o circuito do quintal de casa. A zica voltaria a importunar? Não se sabia. No TL2 ele fez o melhor tempo e colocou uma grande expectativa em torno de sua performance para a classificação.

Havia o arregalar de olhos - desta vez, negativo - para o comportamento da Haas. Por surpresa, o personagem em questão não era Nikita Mazepin.
Mick Schumacher bateu no TL2 e no sábado, no TL3, danificando o carro a ponto de ficar de fora da classificação. Foi de cortar o coração a frustração do menino, mas acontece.
Em Mônaco, carros instáveis sofrem mais do que os outros. Na tentativa de acompanhar o ritmo dos demais, o risco de cometer erros irreversíveis é grande. Kimi Räikkönen deu essa dica na quinta-feira, em coletiva: não destruir o carro, ou poderia perder a corrida. Sem dúvidas, Kimi estava coberto de razão.

Enquanto se montava uma bancada de críticas com quem não devia ou talvez, não merecesse tanta "atenção" assim, a transmissão focava no achismo, salvo apenas pelos comentários de Celso Miranda.
No entanto, se lá não disseram o porque de Mônaco ainda ser possível numa temporada de F1, mesmo que "corrida" fosse o que menos acontecesse neste circuito com carros parecendo verdadeiros Titanics, era preciso lembrar que algumas falhas dos pilotos (todos possuem, não existe gênio), transparecem justamente lá. Seja na inexperiência ou na falta de visão, elas podem dar as caras e é preciso saber lidar com elas - e poucos sabem, como poderemos ver pelos comentários pós corrida. 
São em momentos como estes que, no extra pista, se mostra o lado bom ou ruim, de si mesmo. 

No Q1, já se sabia que Mick era o último, portanto quatro deles, ficariam de fora. Foi aí que começamos a questionarmos o retorno de Fernando Alonso à categoria. Ainda que exista o benefício da dúvida, pois Esteban Ocon já está "adaptado" à equipe que é francesa como ele, Alonso não. Cada dia mais fica difícil afastar a ideia de que Fernando não estaria mais apto a correr na F1 e deveria ter abandonado a opção de retorno.

A transmissão atribuiu à Alonso "um salvamento" de Sebastian Vettel, na beira de nem ir ao Q2. Em condições normais de informação, eles deixariam de criticar o alemão por implicância para explicarem que a Aston Martin estava demorando muito para soltá-lo na pista. Talvez quisessem evitar um pouco de tráfego. 

No Q2, duas decepções: Daniel Ricciardo ficou no P12 e Kimi, no P14.
Empolgação: Giovinazzi passou para o Q3 e Vettel, também. O silêncio sobre essas duas coisas, na Band, era de se esperar. Informar jamais! Vamos é gritar bobagens...

Sainz parecia um pouco mais confortável que Leclerc, no entanto, tudo apontava para o queridinho da Ferrari. Ou ele, ou Max Verstappen, faria a pole.
Perceberam que cheguei no Q3 e eu não falei nada das Mercedes, sobretudo a do Lewis Hamilton? 

Pois então.: A razão disso é que ele estava não estava fazendo nada. Até Valtteri Bottas estava muito melhor por ali do que o Rei da Pole Position. Inclusive, Bottas ameaçou a pole e Lewis, não.
Curioso. 
Não era à toa que já havia condenado o lance das asas traseiras da Red Bull... Mas também vamos ser justos aqui: se para muitos, Mônaco é lugar de desafios, de poucos erros e técnica apurada para largar na frente é necessário. O pessoal que o defende sempre, dizia que ele ia fazê-lo só quando realmente fosse necessário.

Ah, mas em Mônaco isso poderia ser complicado. E rádio coach nas corridas, provavelmente não resolveria problemas particulares.

Faltando 17 segundos, Leclerc que já tinha a pole, mas errou e bateu na Piscina.
Anti-clímax total, frustração até do Sainz que disse no rádio que era muito injusto. 

E era mesmo.
Brotou até teoria da conspiração: teria a Ferrari e Leclerc feito de propósito para assegurar a pole? Defensores da equipe saltaram das moitas em que estavam escondidos até o GP passado para esbravejar que a Ferrari não colocaria em risco uma possível quebra no câmbio por uma pole que não vale nada. Fazia sentido. 

Assim, os 10 primeiros foram: Leclerc, Verstappen, Bottas, Sainz, Norris, Gasly, Hamilton (há!), Vettel, Pérez e Giovinazzi. 

Fomos para a corrida sem saber muito bem qual seria a situação de corrida do Leclerc. A Ferrari ficou no mistério: assim como o gato de Schrodinger, a caixa de câmbio podia ou não podia estar danificada. Só iam falar sobre, no domingo, o que levantava ainda mais suspeitas. 

No domingo, em pouco tempo disseram que não havia problema no câmbio, mas não vistoriaram o sistema todo de transmissão... Assim, optaram por nem deixar ele correr. Assistiria a corrida dos boxes, e dava para dizer, de casa, que devia ser, a poucas quadras dali.

A questão era: se Leclerc aceitou a maracutaia improvável para manter a pole, pagou, caro por isso. A sua reação o fim da corrida, dariam a letra que sim, estava conivente, porque aceitou todas as amarrações da equipe, como os italianos gostam. O lance é, como se trata de Ferrari, se houve mesmo uma malandragem, ela saiu pior que encomenda. Não é o caso obviamente. Foi só a Ferrari sendo Ferrari. 
E, ao contrário do que eles teriam feito, caso Vettel ainda fosse o piloto deles, haviam a possibilidade de se salvarem do prejuízo total, não errando com o Sainz, que tinha boas chances de pódio, terminando m terceiro. 

Com o lugar da frente vago, iniciamos a procissão de carros enormes em becos estreitos. Max assegurou-se de deixar Bottas em segundo e manter ritmo para permanecer na frente por 78 voltas. 

Depois disso, no máximo o que a gente pensava que era o mais "anormal" de todo o processo, era Mazepin usando os limites da pista. 

As paradas dos boxes poderiam dar algum tom de mudança na corrida que estava morna, até então.

A Mercedes parou com Hamilton, que já começaria dali a chiar por suporto erro estratégico. Vai para 14 anos e o homem não sabe ler uma decisão da equipe. São 6 anos de convívio com os caras da Mercedes e ele reclama de todas as decisões mesmo quando está na frente. E esgoela desmedidamente quando está no meio do pelotão. 

Pneus duros nele - compostos mais lentos, mas os que menos desgastariam - não dariam chances dele ultrapassar alguém. Mas não havia essa possibilidade mesmo quando estava com pneus de faixa amarela. Mesmo assim, colocavam em dúvida nessa decisão e davam a deixa para alguém escrever um parágrafo com o tútulo: "Max vence e Mercedes erra com Hamilton". 

Pela volta 33, em seguida, Bottas fez a sua parada. A porca ficou presa e não conseguiram tirar o pneu, e o então ele foi caindo posições. Foi o abandono mais patético que lembro de ter visto. Nada me parecia tão propício: Bottas estava muito bem na corrida, pressionando Verstappen e até fazendo voltas rápidas. Isso devia deixar os protetores do Hamilton furiosos. Como num passe de mágica, a roda prendeu e a pistola não funcionou. 

Toto Wolff, mais tarde, diria que foi culpa do próprio Bottas. Ele teria feito a parada cedo demais. 

O nome disso é humilhação. Injustificável e podre, mas uma baita humilhação.

Esquecidos e dando de ombros para o segundo piloto deles, Hamilton era o foco. A gritaria ia ser feroz. Ele perdeu tempo para a concorrência, que também trocaram para pneus duros. A questão é que o "rei da administração de pneus", só é rei de cara pro vento. Sempre disse e reforço isso, pois nunca parece o suficiente. 
Assim, depois de uma parada melhor, Vettel voltou em quinto, e Gasly, voltou para o sexto, deixando Hamilton ainda sem Bottas (ou Leclerc), no sétimo lugar da classificação. A frustração deveria ser enorme e a gente deveria ter aproveitado ao máximo, pois, infelizmente, alegrias como essa durariam pouco.

A corrida voltou a monotonia: Verstappen, Sainz, Norris, Pérez, Vettel, Gasly, Hamilton, Stroll, Ocon e Giovinazzi eram os 10 primeiros.

Destaque para Pérez beneficiado pela boa estratégia da Red Bull para ficar mais próximo possível do companheiro. Um salve para Norris que teve bom ritmo de corrida, se beneficiando da saída de Bottas para retomar a terceira colocação no campeonato e ter a chance do seu segundo pódio no ano. E Gasly que colocava Lewis no bolso, volta após volta. 

Atrás deles, o pessoal não fazia melhores coisas. No máximo, Kimi, que havia ganhado três posições na largada e mantido ritmo semelhante ao companheiro de equipe, que marcaria o primeiro ponto da Alfa Romeo (depois da punição idiota do Kimi em Ímola, poderia ser o terceiro ponto...).

Finalmente, a Aston Martin fazia corridas boas. A experiência de Vettel se fez valer em Mônaco e ter passado para o Q3 foi crucial e importante em relação à Stroll, que andou cometendo uns errinhos no domingo, mas ficou por isso mesmo. 

O P5 de Vettel teve sabor de vitória e pode contribuir para retomada de sua confiança, mas é importante não criar expectativa, pois tudo pode dar errado nas próximas etapas. A Aston está a passos miúdos. 

No fim, Lewis fez outra parada e colocou pneus macios para conseguir a melhor volta e um ponto extra. Era óbvio que iria conseguir.

Não foi a corrida mais eletrizante do ano. Longe disso. Mas o seu resultado é preponderante para delimitarmos questões cruciais:
Verstappen está pilotando lindamente. Pena que, fazer o primeiro lugar e o seu rival, o sétimo, tenha colocado pouco ponto de diferença dele, na liderança.
Sainz se beneficiou da "não birra" da Ferrari com ele. Por ser segundo, ainda não tiveram motivos de prejudicar as sua chance de pódio, ontem. Mas se Leclerc estivesse na pista, duvido um pouco que teria acontecido tanta "festa".
Norris está amadurecendo como piloto e é sempre interessante de ver isso acontecer, desde o começo. Pérez foi colocado na equipe para ajudar o Max contra a Mercedes. Ainda não mostrou essa habilidade toda de ajudar a RBR, mas ainda que eu já soubesse disso, não há questão que não seja opinativa que diga que ele não seja capaz.
Finalmente podermos ver Vettel sendo Vettel mais uma vez e Gasly mostrando talento que poucos teriam em equipes como a Alpha Tauri. 
Hamilton sem que peguem na mão dele ou façam por ele, é no máximo um piloto como muitos outros. Stroll, Ocon e Giovinazzi completaram os 10 primeiros, mas nada muito grandioso pode ser dito sobre eles, além de Antonio, que se deu bem em Mônaco. 

Ah, claro, a tabela está melhor do que já esteve nos últimos anos. Mas sobre isso, falaremos outro dia, como sabem! 

Deixem as suas impressões da corrida. ;)
Fiquem bem e abraços afáveis!

PS: Hoje, às 20hs, tem live no canal do Clube da Velocidade!